Qué es
El reciclaje es el proceso de recuperación y conversión de materiales en nuevos productos. Reciclar papel y cartón en nuevos productos de papel y cartón ayuda a mantener estos materiales fuera de los rellenos sanitarios, donde se descompondrían y emitirían metano.
Dónde se puede implementar
En todas las comunidades.
Cómo funciona
Los residuos de papel y cartón normalmente se reciclan en papel y cartón nuevos (también se puede reciclar en derivados de celulosa y bioetanol). El proceso de reciclaje de papel generalmente consta de cinco pasos principales.
- En primer lugar, los residuos de papel se recogen y transportan a una instalación de clasificación.
- A continuación, el papel se clasifica y empaqueta en categorías.
- Estos fardos luego van a una fábrica de papel donde el papel se tritura y se convierte en pulpa, y se eliminan otros materiales, como clips y grapas.
- Luego, los tintes y las tintas se eliminan de la pulpa en un proceso llamado blanqueamiento; la pulpa también se puede blanquear.
- Finalmente, se elimina el exceso de agua de la pulpa y se pasa por rodillos calientes que la aplanan y la transforman en papel.
Quién lo está haciendo
Solo el 2% de los residuos recolectados en América Latina se recicla, en promedio. Sin embargo, comunidades de toda Sudamérica han implementado programas exitosos que han mejorado las tasas de reciclaje.
Consideraciones de política pública
Separación de residuos
Separar los desechos en origen juega un papel fundamental en las iniciativas exitosas de reciclaje y compostaje. Clasificar los desechos en categorías amplias a nivel de hogares y empresas facilita la organización de la gestión de desechos sólidos. En etapas posteriores, los desechos se pueden clasificar en categorías más específicas de forma mecánica o manual.
Las políticas y pautas de segregación pueden implementarse a nivel local o nacional. Por ejemplo, la Ley de Gestión Integral de Residuos de Costa Rica requiere que los gobiernos municipales proporcionen servicios de recolección de residuos accesibles, regulares y eficientes que impliquen la separación en la fuente. En contraste, la Ciudad de México creó un programa de separación a nivel local que incorpora a los recicladores en cada etapa.
El sistema de gestión de residuos también debe configurarse para permitir la separación. Algunas jurisdicciones recolectan diferentes tipos de desechos en diferentes días. Dependiendo de las necesidades locales, los gobiernos también pueden necesitar invertir en camiones para tipos específicos de desechos o que permitan la recolección de múltiples categorías de desechos a la vez.
Financiamiento
Las iniciativas de reciclaje se pueden financiar de varias maneras, incluido el financiamiento del gobierno y las tarifas de los usuarios. En Colombia, el gobierno nacional, a través de la Comisión de Agua y Regulación (CAR), ha implementado un enfoque tarifario para la gestión de residuos sólidos. Las tarifas se cobran a los hogares y empresas en función del peso de sus residuos, entre otras variables. Los hogares de bajos ingresos están subsidiados por el gobierno, mientras que los residentes de mayores ingresos pagan tarifas por usar el sistema.
Los gobiernos también pueden buscar financiamiento de las Naciones Unidas u otras instituciones multilaterales mediante el desarrollo de proyectos de reciclaje con vínculos claros con la acción climática y los objetivos de desarrollo sostenible. Por ejemplo, la Coalición de Economía Circular para América Latina y el Caribe del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente proporciona a los miembros recursos y oportunidades de financiamiento para soluciones de gestión de residuos que se vinculan con la economía circular.
Comunicación y educación
Educar y comunicar al público sobre la importancia del reciclaje y sus beneficios, así como sobre cómo segregar los desechos, es esencial para el éxito.
Recursos
Ciudades C40: cómo pueden las ciudades aumentar las tasas de reciclaje
Ciudades C40: beneficios para el desarrollo sostenible de la gestión integrada de residuos
La Coalición de Economía Circular para América Latina y el Caribe
Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente: Desbloqueo de las finanzas de la economía circular en América Latina y el Caribe
