Disminuir el metano del sector energético implica monitorear y reducir las emisiones fugitivas, reemplazar el gas natural por energía renovable y mejorar la eficiencia energética.
Principales fuentes de emisiones
El metano se emite cuando se produce y consume gas natural y otros combustibles fósiles. El gas natural, que en su mayoría es metano, es el principal culpable. Quemarlo para generar electricidad, calentar hogares, operar maquinaria industrial y encender estufas genera metano. La quema de petróleo y carbón emite una pequeña cantidad de metano.
El metano también se libera a la atmósfera cuando se extrae, procesa y distribuye gas natural, petróleo y carbón. Estas emisiones se denominan emisiones fugitivas.
Soluciones
Tres soluciones probadas pueden reducir las emisiones de metano del sector energético.
- El sector del petróleo y gas puede usar tecnología existente para monitorear y reducir las emisiones fugitivas. Las compañías de gas natural también pueden reducir las emisiones fugitivas de la distribución reemplazando los sistemas de tuberías más antiguos e implementando sistemas de detección de fugas.
- La energía generada con gas natural se puede reemplazar por energía eólica, solar, hidráulica, de biomasa y otras formas de energía renovable.
- Mejorar la eficiencia energética de los edificios (con códigos de construcción más estrictos y modernizaciones de eficiencia energética) puede reducir la demanda de gas natural y reemplazar los sistemas que lo utilizan actualmente.
Estas soluciones reducen la contaminación del aire con beneficios para todos: la contaminación por metano contribuye a las enfermedades respiratorias y cardíacas y daña el tejido pulmonar. Los niños y las personas mayores son los más vulnerables.
Los edificios energéticamente eficientes también tienden a ser más cómodos que otros porque regulan mejor la calidad y la temperatura del aire interior. La eficiencia energética también reduce las cuentas de energía y los programas de modernización crean empleos en el sector de la construcción.
