Qué es
La descomposición del estiércol en pilas o lagunas de estiércol es una de las mayores fuentes de emisiones de metano relacionadas con la agricultura. Para reducir estas emisiones, el estiércol del ganado se puede compostar y usar como fertilizante.
Dónde se puede implementar
Planteles productivos de ganado en Sudamérica.
Cómo funciona
Para reducir las emisiones de metano, los desechos del estiércol del ganado, que consisten en desechos animales mezclados con paja que se usa como lecho para los animales, deben procesarse en sistemas de compostaje, en lugar de dejarlos en una pila o en una laguna de estiércol.
Los sistemas de compostaje varían ampliamente. Los cuatro tipos principales son el vermicompostaje, el compostaje en hileras torneadas, el compostaje en pilas estáticas aireadas y el compostaje en recipientes. Estos métodos se describen con más detalle en la página sobre compostaje de residuos alimentarios. La elección del método depende del contexto local. Por ejemplo, los planteles más pequeños pueden preferir métodos más baratos y menos técnicos, como el compostaje en hileras, mientras que los planteles más grandes, con más de 20 cabezas de ganado, pueden considerar que el compostaje en recipientes es una solución más adecuada. Como alternativa, se podrían construir instalaciones centralizadas más grandes para los residuos de varios planteles.
Quién lo está haciendo
Los agricultores sudamericanos han practicado durante mucho tiempo el compostaje de estiércol. De hecho, varios países, incluidos Colombia, Ecuador, Argentina, Chile y Brasil, tienen políticas nacionales sobre el estiércol con directrices para el manejo del estiércol.
Consideraciones de política pública
Políticas nacionales sobre estiércol
Políticas a nivel nacional sobre el estiércol pueden proporcionar directrices y reglamentos sobre los procedimientos de compostaje del estiércol, su almacenamiento, aplicación y manipulación. Para tener éxito, estas políticas deben incorporar reglamentos prohibitivos con sanciones claramente definidas en caso de incumplimiento y estar respaldadas por la coordinación entre los organismos encargados de hacer cumplir la ley (por ejemplo, los ministerios de agricultura, energía y medio ambiente).
Comunicación y educación
Los gobiernos pueden invertir en educación para garantizar que los agricultores comprendan los beneficios del compostaje del estiércol, los costos de no compostarlo, las oportunidades que puede brindar la gestión integrada del estiércol y cómo hacer abono. También pueden cooperar con las asociaciones agrícolas u otras organizaciones pertinentes para difundir información.
Incentivos
Los gobiernos pueden proporcionar subsidios, subvenciones u otros tipos de asistencia financiera a los agricultores para estimular la adopción del compostaje de estiércol. Por ejemplo, el Ministerio de Agricultura de Ecuador estableció un programa para productores de leche que ofrece precios más altos a los productores que estén certificados en determinadas buenas prácticas, incluidas las relacionadas con el manejo del estiércol. Los gobiernos también pueden considerar la posibilidad de reducir los subsidios a los fertilizantes sintéticos, lo que podría disuadir a los agricultores de utilizar estiércol o estiércol compostado como fertilizante.
Economías de escala
Los gobiernos también pueden crear oportunidades para que los agricultores aprovechen las economías de escala. Por ejemplo, los responsables de la formulación de políticas podrían considerar la posibilidad de diseñar un programa para desarrollar y distribuir plantas pequeñas de compostaje en recipiente para las explotaciones agrícolas locales. El desarrollo masivo de dicha tecnología puede reducir los costos y crear coherencia en torno al mantenimiento, la operación y las reparaciones.
Recursos
La Agenda Mundial para la Ganadería Sostenible proporciona recursos relacionados con la gestión del estiércol, incluidos ejemplos de políticas gubernamentales que se han implementado en toda Sudamérica.
La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura ha elaborado un manual de compostaje para el agricultor, que analiza las tecnologías y políticas de abono para América Latina y el Caribe.